Auteur Lawrence Hill deed vorig jaar nogal wat stof opwaaien met zijn net in Nederland verschenen roman Het Negerboek. De Stichting Eer en Herstel vond de titel beledigend en ging over tot verbranding van de titelpagina. Desondanks werd de roman over slavenmeisje Aminata een groot succes. Reden voor uitgeverij Nieuw Amsterdam om ook eerder werk van Hill uit te brengen.

Iets Uitzonderlijk Groots is de debuutroman van Hill, die onder de titel Some Great Thing in 1992 in Canada verscheen. Het boek verhaalt over Mahatma Grafton, die zijn naam te danken heeft aan de overtuiging van zijn vader dat zijn zoon tot iets groots in staat zou blijken. Hoewel zijn generatie getekend wordt door volledige desinteresse, weet Mahatma zich toch te bewijzen als journalist. Iets Uitzonderlijk Groots geeft dan ook een interessant inzicht in redactieperikelen: van woorden die totaal verdraaid worden in stukken tot slinkse pogingen om anderen eruit te werken.

Mahatma Grafton blijkt vooral goed te zijn in het verslaan van de taalstrijd in Manitoba, waarover de gemoederen in het boek hoog oplopen. Voor de Nederlandse lezer zal dit mogelijk af en toe verwarring veroorzaken, het hoe en wat van die taalstrijd wordt niet tot in detail uitgelegd. Desalniettemin levert de strijd en de artikelen die Mahatma erover schrijft, spannende scènes op.

En als tegenhanger tegen alle politieke strijd, heeft Hill gelukkig een hilarisch personage geïntroduceerd: Jake Corbett. Hij zet zich sinds jaar en dag, vergeefs, in voor het behoud van zijn uitkering, maar raakt ondertussen verwikkeld in allerlei situaties waar hij zich geen raad mee weet. Jake zorgt er, samen met de Kameroense verslaggever Yoyo, voor dat er naast de politieke inslag, genoeg te lachen valt.