Acht ambitieuze jongeren houden zich sinds een week of vier op in een pand aan de Amsterdamse Prinsengracht. Ze zijn daar door Veronica neergezet voor het nieuwe programma The Young Ones. De uitdaging die de acht opgelegd hebben gekregen is om in tien weken zo succesvol mogelijk in ‘hip en happening’ Amsterdam te worden.

De serie die vanaf maandag te zien is, laat zich het best omschrijven als ‘constructed reality’. In Amerika werkt men al langer met het genre, denk maar aan The Hills. Even in gewone mensentaal: in de zoektocht naar succes worden door de redactie van het programma situaties gecreëerd waar de deelnemers mee moeten zien te dealen. Neem Ivan: hij doet mee aan The Young Ones omdat hij met zijn modellenbureau voet aan de grond wil krijgen in Amsterdam. Dat gedeelte is dus werkelijkheid. Het ‘constructed’-gedeelte zit ‘m in de bedachte situaties. Zo moet Ivan bijvoorbeeld op staat potentiële modellen aanschieten. “Maar”, zegt Ivan, “er wordt vervolgens niet gezegd hoe ik de meisjes moet aanspreken. Dat is aan mij.” Wat echt is en wat door de redactie bedacht is, krijgt de kijker niet te zien.

Frank, schilder, doet mee aan het programma omdat hij het als een mooie manier ziet om in beeld te brengen wat hij doet. “Zo zien mensen welk gezicht er bij mijn schilderijen hoort. Ik heb wel vaker televisiemomentjes gedaan: Sterren op het Doek, Welcome Home... Maar dat was steeds eenmalig, nu kan ik tien weken lang laten zien wat ik doe. In ruil daarvoor moet ik natuurlijk ook wat over mijn eigen leven laten zien. Maar als je zeker genoeg bent over jezelf, is dat niet erg.”

Van maandag tot en met vrijdag moeten de deelnemers in het huis aanwezig zijn voor de opnames. In het weekend mogen ze naar huis. Romy, die als actrice door wil breken, is daar erg blij mee. “Kan ik even tot mezelf komen.”

Natuurlijk hopen de makers ook op een beetje competitie en jaloezie tussen de deelnemers, maar daar is volgens Romy geen sprake van. “We gunnen elkaar veel. Zijn echt vrienden geworden. Denise heeft dezelfde ambitie als ik. Als zij een rol krijgt aangeboden en ik niet, dan ben ik blij voor haar.” Echter: om de serie niet te laten verzanden in gezapigheid kan de redactie ingrijpen en tegen de dames zeggen: speel dat je jaloers op elkaar bent. Romy: “En zo kan ik weer mijn acteerkwaliteiten laten zien!”

The Young Ones: (vanaf) maandag t/m donderdag, 22.25 uur bij Veronica.