Tuurlijk, als je het leger ingaat kun je veel fysieke training verwachten. Wellicht wordt je zelfs een paar keer midden in de nacht wakker gemaakt door een sergeant die een gasgranaat je kamer in gooit. Maar wist je ook dat veel landen omgebouwde games gebruiken om hun rekruten te leren hoe om te gaan in ingewikkelde scenario’s? Een medewerker van het Britse ministerie van defensie is nu geciteerd dat hun ‘serious games’ niet meer serieus worden genomen door soldaten. Allemaal dankzij Modern Warfare 3 en Battlefield 3!

Andrew Poulter is een technical team leader bij het Britse Ministerie van Defensie, specifieker de wetenschappelijke tak. In een interview met The Guardian haalt hij herinneringen op naar simpelere tijden, toen het leger nog state of the art simulators had en de gamesindustrie nog niet eens 3D graphics onder de knie had. Zoals we allemaal weten heeft de industrie sindsdien een flinke inhaalslag gemaakt.

"Back in the 1980s and 1990s, defense was far out in front in terms of quality of simulation. Military-built simulators were state of the art. But now, for £50 (60-70 euro), you can buy a commercial game that will be far more realistic than the sorts of tools we were using. The truth is, the total spending on games development across the industry will be greater than spending on defence."

Het Britse leger traint met Virtual Battlespace 2, gecreëerd door de studio achter de allereerste Operation Flashpoint. Overigens gebruikt onze Landmacht deze simulator ook, maar de laatste update stamt alweer uit 2007. Da’s een half leven in gamesjaren, dus het is begrijpelijk dat een beetje commerciële shooter er beter uitziet dan hun spelleke. Hell, zelfs Duke Nukem Forever ziet er beter uit! Tegelijkertijd is vooral Modern Warfare 3 meer een actiefantasie dan een realistische interpretatie van – je weet wel – moderne oorlogsvoering. Dat weet Poulter ook.

"The weapons need to be credible. If they fire a rifle and the bullet travels three and a half miles, then that is not right. If they are steering a vehicle, then that has to be right too. Realism is more important than entertainment."

Natuurlijk zijn dit alleen nog gepeperde uitspraken. Het is niet zeker of de Britse legerleiding ook echt op zoek gaat naar een realistischere simulator bij Activision of EA. Er zijn genoeg studio’s die serious games met goede graphics ontwikkelen. En anders kun je de rekruten altijd wat extra rondjes over de stormbaan laten lopen. Eens kijken of ze dan nog ongeïnteresseerd zijn als ze achter een computer mogen plaatsnemen in een verwarmde ruimte.

Bron: Power Unlimited