Voor alles is een eerste keer. Zo was ik afgelopen weekend voor de eerste keer bij de Olympische Spelen aanwezig. Een prachtig spektakel en een mooie sfeer, daar in Londen. In 1928 was Amsterdam het middelpunt van de sportwereld. Voor het eerst waande Mokum zich Olympia. Dat was niet de enige primeur die de stad op haar conto kon schrijven. Voor het eerst werd ook het olympisch vuur ontstoken, voerde Griekenland als bakermat van de Spelen de landenparade aan, mochten vrouwen meedoen aan atletiek en gymnastiek onderdelen en pakte de Poolse Halina Konopacka als eerste vrouwelijke olympisch atletiekkampioen een gouden plak.
Honderd jaar later kan Amsterdam de sportwereld opnieuw in olympisch vuur en vlam zetten. Nu als naamstad met Rotterdam als partnerstad. Voor Nederland een ideale oplossing. Tijdens een handelsmissie in China wees onze gids erop dat we op de langste straat van Beijing stonden. Zestig kilometer lang. Dit soort steden kennen wij hier niet, maar tel je daar 15 kilometer bij op, ben je wel van Amsterdam in Rotterdam. In deze kleinschaligheid ligt onze kracht. Als ze komen, worden het de Olympische Spelen van de menselijke maat. Niet groter en duurder. Geen “White Elephants” in ons kikkerlandje, maar gebruikmaken van de accommodaties die we hebben. Meer belastingmiljarden zijn ook niet nodig, leren de Spelen van 1928. Dankzij Wilhelmina hebben die de staat geen cent extra gekost. Zij vond de Spelen maar niks.
Vreemd, want door onze kleinschaligheid kunnen we juist zorgen dat iedereen van dit evenement profiteert. Koningin, burger of admiraal, de Spelen zijn van ons allemaal. Daarbij kunnen we veel leren van steden die ons voorgingen. Wat ging goed, wat moet beter? Liu Qi, voormalig voorzitter van het organiserend comité van de Spelen in Beijng, heeft al aangeboden ons bij de voorbereidingen te helpen.
Nu eerst genieten we van deze Olympische Spelen en hopen we op medailles voor onze sporters. Daarna gaan we weer aan de slag om de Olympische Spelen naar twee Nederlandse steden te halen. Dat zou – precies 100 jaar later - alvast weer de eerste primeur zijn.
Heb jij een vraag voor burgemeester Van der Laan? Mail deze voorzien van naam en adres naar vraaghetvanderlaan@metronieuws.nl.
