Jan Mulder maakte zich in Studio Voetbal behoorlijk druk dat de spelersbus van Ajax zondagmiddag vast stond voor de Ketelbrug tussen Lelystad en Emmeloord. De brug wilde niet meer dicht en Mulder zag een visioen voorbij komen van een zinkende Ajaxbus in het IJsselmeer. Hij trok zelfs de vergelijking met ‘Il Grande Torino’, dat tussen 1942 en 1949 vijf keer de scudetto (de Italiaanse landstitel, red.) won en algemeen wordt beschouwd als een van de beste teams ooit in de Serie A. Maar in 1949 sloeg het noodlot toe. Bijna het voltallige team kwam om bij een vliegtuigramp in de buurt van Turijn.

Mulder sloeg de plank behoorlijk mis. Oké, de brug ging niet dicht. Maar het was niet zo dat er een gapend gat ontstond en er ternauwernood voorkomen kon worden dat er auto’s massaal het IJsselmeer inreden. We hebben het maar over een klein kiertje, waardoor er op de A6 een grote opstopping ontstond. Het verkeer stond ruim een uur vast, waaronder dus ook de spelers van Ajax die onderweg waren naar de uitwedstrijd tegen Heerenveen. De wedstrijd begon daarom een kwartiertje later.

Nu is het wel zo dat de Ketelbrug een discutabele reputatie geniet. Zo raakten in 2009 drie automobilisten zwaar gewond toen zij tegen de openstaande brugrand botsten. De schuld werd in eerste instantie in de schoenen van de brugwachter geschoven, maar de rechter sprak hem in 2011 vrij. Een rapport van de Onderzoeksraad voor Veiligheid noemde de brug ‘intrinsiek onveilig’. Niet gewoon ‘onveilig’, maar ‘intrinsiek onveilig’, oftewel inwendig onveilig. Tsja, wat moet je met zo’n benoeming? In ieder geval nam Rijkswaterstaat na het rapport maatregelen.

Er vielen zondag geen slachtoffers, in dat opzicht kun je spreken van een verbeterde situatie. Ik vond het ook wel wat hebben: Het grote Ajax dat de weg wordt versperd door de Ketelbrug. Het klinkt als een krantenkop anno, pak hem beet, 1949. Het enige dat er nog aan ontbrak was het beeld. Want wat zou het mooi zijn geweest om in korrelig zwart-wit te zien hoe coach Frank de Boer zijn spelers richting berm dirigeert om alvast hun rek- en strekoefeningen te doen. Nu weet ik dat Mulder een voetbalromanticus is. Als je dan toch een vergelijking wilt maken naar lang vervlogen tijden dan lijkt mij dit beeld meer op zijn plaats dan van een door hitte verwrongen vliegtuigwrak.