Een pilletje tegen de onzekerheid

Onzekerheid hoort bij het bestaan van een puber. De vijftienjarige Melissa probeert in ‘Afblijven’ zelfvertrouwen te kweken door af en toe een xtc- pilletje te nemen. Zeker als ze moet dansen heeft ze daar veel aan. Maar het blijft niet bij af en toe een pilletje….

Afblijven is het eerste boek van Carry Slee dat verfilmd is. Hoofdpersonen zijn de vijftienjarige Melissa (Sem Vergeer) en haar beste vriend Jordi (Matthijs van de Sande Bakhuyzen, De Daltons, Cloaca). Melissa is gek op dansen. Terwijl haar strenge ouders denken dat ze betalen voor lessen klassiek ballet, volgt ze stiekem lessen hiphop. Haar droom lijkt uit te komen wanneer Melissa, samen met haar klasgenootje Debby (Melody Klaver, Diep, Langer Licht), mee mag doen aan de audities voor de nieuwste videoclip van rapper Brainpower. Debby is echter nogal jaloers aangelegd en werkt de onzekere puber Melissa tegen in de hoop dat deze haar auditie verknalt. Ze lijkt succes te hebben; de zenuwen slaan behoorlijk toe. Als Melissa vlak voor het belangrijke moment een xtc-pilletje aangeboden krijgt van de stoere Jim (Tommie Venneker), besluit ze die in te nemen om wat meer te kunnen ontspannen. Ze haalt de audities, maar durft niet meer zonder xtc te dansen. Haar maatje Jordi, die altijd voor zijn hartsvriendin klaar staat, ziet haar langzaam afglijden. Hoe krampachtiger de ouders van Melissa proberen haar op het rechte pad te houden, hoe meer de jonge puber zich tegen hen afzet. De vriendschap tussen hartsvrienden Melissa en Jordi verandert en komt steeds heftiger onder druk te staan. Ook beste vriendin Fleur (Tessa Schram) en haar vriendje Toine (Jim Bakkum) kunnen geen grip meer op haar krijgen op. De hiphopdanseres in spé blijft weg van school en besteedt met Jim en zijn vrienden haar tijd vooral aan blowen, drinken en stappen. Wanneer een stapavondje flink uit de hand loopt, eindigt Melissa op het politiebureau. Ze raakt steeds dieper in de problemen en haar vrienden vermoeden dat Jim hier de oorzaak van is. Melissa gebruikt steeds vaker drugs om haar onzekerheid te verdrijven, maar voelt zich tegelijkertijd waardeloos en ongeliefd omdat ze er niet vanaf kan blijven. Ze dreigt haar vriendschappen én de liefde te verliezen…
Hoewel de film heftige onderwerpen als drugs en liefde behandelt, is het geheel toch vrij netjes gefilmd. Nooit zie je Melissa na een avondje blowen brakend boven de wc hangen of compleet laveloos aan de bar van een discotheek hangen. De makers zullen ook niet uit geweest zijn op het maken van een shockerende film; Afblijven is bedoeld en gemaakt voor jongeren. Naast het drugsprobleem komen vriendschap, liefde, onzekerheid en ambities aan bod. Toch vraag je je soms af of de film niet net iets te braaf is gebleven.
Carry Slee is overigens uitermate tevreden met het eindresultaat. Ze ziet het als een grote eer dat een boek van haar verfilmd is en noemt hoofdrolspelers Sem en Matthijs het perfecte koppel om Melissa en Jordi neer te zetten. De twee vormen inderdaad een mooi paar; je gelooft dat ze elkaar al jaren kennen.
Als je de film bezoekt, verwacht dan geen ingewikkelde intriges, heftige drugsscènes of dubbele bodems. Afblijven wil je problemen en onzekerheden van doodgewone pubers laten zien, en dat is precies wat je krijgt.

Afblijven draait in 100 zalentext=""> Inge ter Schure